Diferencia entre potencia (kW) y energía (kWh)

En nuestra vida cotidiana nos podemos encontrar con las siguientes situaciones: vamos a comprar una bombilla LED al supermercado y nos debatimos entre una de 5 W o pagar un poco más y comprar una de 9 W.

Sin embargo, cuando llega la factura de la luz a casa nos pone que hemos consumido 300 kWh, y como nos parece muy caro nos planteamos instalar un panel solar de 150 W de potencia nominal. Y nos lo hemos planteado porque una vez leímos una noticia que decía que Alemania había producido durante un día la friolera de 22 GWh.

¿Menudo lío verdad?, esto se produce porque mezclamos los conceptos de energía y potencia. Pero en realidad la diferencia entre potencia y energía es más sencilla de lo que parece, lo primero que vamos a hacer es leer la definición de cada concepto:

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¿Qué es la Tasa de Retorno Energético? (TRE)

La Tasa de Retorno Energético está cobrando importancia en estos años debido a las dudas sobre la cantidad de reservas existentes de petróleo y el auge que están experimentando las energías renovables. Este concepto nos relaciona la cantidad de energía invertida en un proceso con la energía obtenida, según una sencilla fórmula:

Tasa de retorno energético - fórmula

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¿Qué son las tierras raras?

El nombre de tierras raras se le da al conjunto de 17 elementos químicos metálicos; formado por el escandio, el itrio y los 15 elementos del grupo de los lantánidos: lantano, cerio, praseodimio,  neodimio, prometio, samario, europio, gadolinio, terbio, disprosio, holmio, erbio, tulio, iterbio y lutecio.

qué son las tierras raras - tabla periódica
Fuente: http://www.espirareearth.com/

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¿Compensa un panel fotovoltaico la energía necesaria para su fabricación?

No es raro escuchar comentarios que afirman que la energía solar fotovoltaica, debido a su bajo rendimiento de transformación de la energía solar en electricidad, tiene dificultades para compensar totalmente la energía invertida en la fabricación de los módulos fotovoltaicos. Sin ir más lejos hace uno años un profesor de mi universidad, especializado en la extracción de hidrocarburos, nos comentaba que, como le había asegurado un directivo de una importante empresa energética (cuyo nombre no nos quiso desvelar), la energía fotovoltaica tenía una dudosísima Tasa de Retorno Energético superior a uno. Por supuesto no aportó ningún dato (pero sí nos dio una cifra muy optimista sobre las reservas de petróleo).

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